一位學佛的修女 -- 許哲

 

一位學佛的修女 -- 許哲

許哲修女，生於1900 年，今年108 歲，身材瘦小，行動敏捷；銀絲如
雪、耳聰目明；心懷大愛，一生助人。
她是天主教的老修女，於今年 一月二十九日 禮請淨空法師為證明
師，皈依三寶。並應新加坡佛教居士林李木源林長之邀，為大家講述
她的生活與修學理念。當時以問答的方式進行，編者為方便閱讀，以
第一人稱將內容分為十一類，但儘量保持其原話，並融合淨空老法師
曾親身至居處訪談之重點，以饗讀者。此段專訪，已製成影音專輯，
歡迎至華藏淨宗學會索取。
食
我的飲食很簡單，早上喝一杯牛奶，中午吃一些青菜和水果。有
時青菜用水燙過，不煮不炒，不加油、鹽，切了就吃。生吃能完全保
持蔬菜的養分，水煮過養分就少了一半。晚餐喝一杯酸奶（優酪乳），
若不餓就不吃。我從小吃素，因為吃海鮮類，全身會發紅、發癢。
我覺得人不需要吃很多東西，吃東西很浪費時間，先要去買，還
要煮、洗，吃完了又要洗碗。假如吃生的，只要洗乾淨，吃了就算了，
節省的時間，可以看書，可以做有益他人的事情。
淨空法師告訴我，阿羅漢心地清淨七天吃一餐，我聽到就說：「我
來學學看。」淨空法師教我要慢慢的學，現在一天吃一餐，可以學兩
天吃一餐，再一段時間，三天吃一餐，這樣時間就更多了。
衣
我從來不買衣服，穿的衣服都是從垃圾筒撿回來的。能穿的，洗
一下就穿；不能穿的就修改。我看到世間還有很多窮人沒有飯吃，沒
有衣穿，我要去買一件新衣服太浪費了，覺得對不起那些苦難的人。
住
我自己住一個房子，我除了在書桌及床頭櫃上放一張母親的相片，
其他的什麼擺設都沒有。廚房多半是燒水用的。有些社會人士送紀念
品表揚我，有的收起來，有的丟掉。有人跟我照相，照了就撕掉，留
這個沒有用，這些東西是累贅。
運動
我每天早上四點鐘起床，第一件事是靜坐，其次做瑜珈運動，然
後到外面散步，練腳力，下雨天就拿著雨傘行走，從不間斷。現在一
星期有兩天出去教人靜坐，我的生活就是這樣簡而有序。
閱讀
我每天一定讀書，有時晚上看到一、兩點，或三點多，如果好看
就忘了睡覺。我讀書是有取捨的，好的內容就留下來，不好的就當作
陌生人走過一樣，完全不為所動。
修身
我從來不發脾氣，因為發脾氣，第一、傷害自己，第二、傷害對
方，第三、其他人聽到也受影響，這個不好。生氣害自己，也害很多
人。一分鐘的脾氣，要三天才能恢復得過來，浪費時間，浪費精神，
所以不要生氣。
在養老院裡，如果跟同事們處不好，我總認為是自己不會做人、
不會做事，做得讓別人不歡喜。決不說別人的過失。
看到社會上有惡人惡事，就像平常在馬路上看到一些陌生人一樣，
完全不落印象。看到好事善人，我會記住，向他學習。
服務
我常講我是一百零一歲的年輕人，我不帶眼鏡，眼不花，耳不聾。
我們想老就會老，想年輕就會年輕。假如你腦筋不要想老，一百多歲
還是可以做很多事情。我每天都在為眾生做事，我自己不需要照顧自
己，我只要照顧別人，我相信老天會照顧我。我這個身體是為一切老
人、病人、苦難人服務的工具，天天要利用這個工具。今年一百歲了，
還是利用這個工具，這個工具還很好，還沒有壞。
有時人家會給我錢，我自己不需要錢，我就拿這些錢去做好事。
我現在照顧二十幾個很窮的老人，每個月送一些米、油、糖和罐頭給
他們。如果有人捐錢給我，我就拿這些錢，替這些老人付房租、電費、
水費，甚至付醫藥費。我對待每一個窮人，就像對待總統一樣的恭敬。
他們送錢不是給我用的，送這些米、糧食也不是給我吃的，是叫
我替他們幫助一些苦難的貧窮人、老人、病人，我是善心人的義工，
我替他們送，替他們布施。
慈善事業
我五十歲到英國去學護士，可是年齡太大了，我打了一次妄語，
把年齡報小了十二歲。學成之後，幾十年來全心全力照顧病人、老人，
把他們都看作是自己的父母，自己的親人。目前在南非、印度、馬來
西亞及尼泊爾等地，已有十多所老人院。我目前希望辦一個家庭式的
老人院，不是機關、醫院的性質。來到這裡的老人，我們照顧他，就
像照顧自己的婆婆、母親、父親一樣，讓每個老人都感到像在自己家
裡一樣的溫暖。
進修
我從小受英文教育，中文程度不是很好，但我仍堅持看中文佛經。
我讀了佛經以後，認為佛的教誨很好，值得學習。目前正在看淨空法
師講述的《認識佛教》。
信仰
我的宗教是「愛」的宗教，永遠愛世人，大家都是兄弟姊妹，這
是我的宗教信仰。天主教的教友們，看到我看其他宗教的書，問我為
什麼看魔鬼的東西？我說：「我看世界上所有的宗教都是一片光明」。
皈依
我問淨空法師：「我有資格作佛陀的弟子嗎？」法師說：「有！」我
說：「我給你做學生。」淨空法師給我皈依證，還有五戒證書，為我
作證明，正式皈依佛門。
許哲居士人生精華語錄
◆ 心靈平和，給人安樂是健康快樂的祕方。
◆ 不開心的人總是傷害別人。
◆ 不做的事: 不惡口，不生煩惱心，不猛火煮食，不食肉，
不沾咖啡，茶，酒。
◆ 必做的事: 靜坐，布施，閱讀，運動，吃大量生果蔬菜。
◆ 吃只是維持好身體來做事。
◆ 健康快樂的密訣:只是「給」。
◆ 我不知道什麼叫悲傷。
◆ 最開心的是31 年之後，我重回檳城見到微笑的媽媽。
◆ 我們曾經孤苦無依過，我希望沒有人會再受那種苦。
◆ 常有人問我，我從不存錢，以後誰給我買棺材?我說我會散步到
一個山丘，再跳進一個洞里自埋自了。
◆ 我一直在照顧大自然的「兒女」，相信大自然也在照顧
我，給我健康。
◆ 我保持健康不是因為求長壽，我只是不想因病而連累他
人。
◆ 在宇宙中我們是幼稚兒，宇宙之母會給我們最好的安
排，我接受浨4湘_醭`_一切。
◆ 千禧年對我沒有什麼特別，不管是坐在那裡和誰談話，
我享受每一天每一刻。
◆ 生命意義在於真誠，不貪。如果要我現在閉目而去，我
也知道我沒有留下什麼，我對生命無悔無憾。
她，今年108 歲，身材瘦小，行動敏捷；銀絲如雪、耳聰目
明；心懷大愛，一生助人。
一世紀的漫長歲月，她無私地奉獻，無條件地愛人，尤其是窮、病、老、
苦的人，更是她心裡最關心的對象。她說：「我不是單獨來此世界，我有
許多同伴，幫助他們是我的責任，我愛他們，沒有條件，因為我們都是一
家人。」
清光緒24 年，1898 年，中國處於內憂外患之際，外有列強環伺，以洋槍
大炮強行佔領土地，租借港灣；內有打著「扶清滅洋」旗幟的義和拳之亂，
整個中國處於戰火四起、煙硝瀰漫的不安的氛圍。這一年，許哲誕生在在
廣東汕頭的一個荒僻小鎮。
不快樂的童年生活
中國彌天蓋地的戰火似乎延燒不到這個山野荒僻的小村落，小村莊的人們
依然過著寧靜的農耕生活，日出而做，日落而息。
在這個務農維生的窮苦家庭，許哲的誕生並未帶來多少的歡樂氣氛，雖然
增添一雙操作家務的手，卻也多了一張吃飯的嘴。
許哲沒有快樂的童年，她每天要幫忙做許多家務，清晨到河邊去洗衣服，
洗完衣服再到山上野地採藥草，采好藥草回到家裡，還要幫忙做手工，賺
取微薄的工資以貼補家用。乖巧、懂事的許哲雖然每天忙著做家事，依然
不得父親的歡心，常常為了一點小事，就換來一頓責罵毒打。悲慘的童年
印記，即使在一百年後，許哲仍感到不堪回首。
後來，因為家中發生變故，母親帶著她和姐、弟、妹四人離開廣州到馬來
西亞檳城投靠親戚。
二十七歲念小學
當時，許哲已經二十幾歲，卻還是一個文盲。
一百多年前，中國社會的傳統觀念重男輕女，女孩子根本沒有地位，更別
說受教育。沒有讀書的許哲，只能從事打掃的清潔工作，上進心強的她，
一直在尋求就學的機會。
當時，檳城附近有一個天主教姑娘堂（修女會）辦的小學，每次經過學校，
聽到小學生琅琅的讀書聲，她就不禁駐足，凝視著教室內那一張張童稚的
臉__________龐，正專心聽老師講課。她心中十分羨慕：「我一定要讀書識字，我不能一輩子給人家掃地。」
有一天，她鼓足勇氣走進學校，告訴姑娘堂的修女們：「我想要讀書，可
是我沒有錢，我可以幫你們打掃，洗衣服，請你們讓我讀書。」
修女們很仁慈，答應許哲的要求，並且讓她住到教會後面的房子，每個月四塊
錢的房租，則是以打掃、拖地、洗衣服，做家事來抵償。就這樣，許哲開始了她
人生第一個階段的求學，當時她已經二十七歲。
盼了二十多年的求學夢，終於實現，許哲像一塊缺水的海綿大量吸取知識
之洋，她每天認真地讀書，雖然放學後還得做許多事情，但是，她內心有
著前所未有的充實與快樂。
在傳統的保守社會裡，女孩子到了二十多歲還沒結婚，就會被稱為是「老
姑婆」。一般人認為，女孩子養大了，沒有男人來提親，只有兩個原因，
不是脾氣太壞沒人要，就是身體有病才嫁不掉。
年屆三十的許哲，又是小姑獨處，不禁引來一些多事者的關心，每天都有
人上門說媒，家裡的門檻被這些三姑六婆踏進踏出，都快踏平了。
「媽媽，下次這些人再來，我就把大門關起來。」看到母親為了應付這些
人而煩惱，許哲也覺得十分心煩。
「這些人都是我們的親戚朋友，不能這樣子。」母親說。
「如果這樣，那我就只好逃走。」許哲這樣告訴母親。
母親以為她說說算了，沒想到，她為了逃避那些令人不勝其擾的事，真的
一個人悄悄離開檳城來到香港。
初到香港，許哲依舊做清潔工作。有一天，她看在香港報紙上一則「徵聘
啟示」，有人要征一位能夠手寫速記的秘書。許哲一看到這消息，立即前
往應徵。
她回憶說：「那次的應徵很特別，老闆是德國人並沒有給我考試，就叫我
明天來上班。原來他是研究字體的，看應徵信就知道這個人能不能用。」
因為能流利地書寫中、英文，許哲順利地獲得了這份工作。
避難到重慶
1937 年，二次世界大戰爆發，全球捲入一場野心掠奪的攻防之戰。1939 年，
日本攻打香港，許哲的老闆將香港的辦公室移到重慶，許哲也因此來到重
慶。
避難到重慶，許哲依然得心應手地工作。當時，蔣介石的國民黨政府遷都
重慶，因為老闆的關係，許哲還曾經替蔣介石和宋美齡發英文新聞稿給當
時在重慶的英、美報館。那一段日子，許哲過著富足優越的生活，當時，
一般人平均月薪是20 元，許哲卻已經領取150 元的高薪。
有一天，她和朋友到一家高級餐館吃飯，那是一家裝潢華麗的餐廳，柔美
的燈光配上悠揚的古典音樂，晶瑩剔透的高腳杯盛著香醇美味的葡萄酒，
使人的用餐情緒格外浪漫、愉悅。
吃完飯走出餐館，突然有一個人趨向前擋住她的去路。
「請你好心給我一分錢買麵包，我已經好幾天沒吃飯了。」那人伸出又黑
又瘦的手，向許哲乞討。
當下，許哲心頭一震，「這世上，還有這麼可憐的人，餓好幾天沒飯吃。
我剛剛那一餐飯，可以讓好多窮人吃好幾天了。」望著那可憐的人，許哲
告訴自己：「從今以後，我不再多花一分錢在自己的吃喝穿著，如果我再
多花一分錢在自己身上，我就是掠奪窮人的錢。」
捨棄高薪為助人
戰火蔓延到重慶，原本寧靜的山城，出現許多的流民傷兵。
當時，有一個英國的救傷隊來到重慶，這是一個反戰的和平組織，成員裡
大都是一些十七、八歲，正在服兵役的男孩。這些初次離家的大孩子置身
在一個語言不通，人生地不熟的異國山區，生活相當不適應。因為許哲能
說英語，他們便希望許哲能到救傷隊幫忙。
許哲瞭解到，這是一個反戰的救難組織，於是，毫不猶豫地辭去原有的高
薪的工作，加入他們的行列。在救傷隊裡，許哲扮演起「母親」的角色，
為那些離鄉背井的大孩子們充當翻譯，並且為他們打掃、煮飯、洗衣，照
顧他們的生活起居。
抗戰結束後，在重慶住了四年的救傷隊返回英國。
1945 年，許哲希望進入護校學習，因為，她的內心對貧苦、病弱的窮人有
一份很深的牽掛，她希望自己能學會護理工作，將來才能為老人、窮人、
病人服務。
當時，護校的學生的年齡限制是十七歲到二十五歲，許哲的年齡已經四十
七歲，學校怎麼可能收她這個「老學生」。許哲並不氣餒，她寫信給護校
校長，表明自己學護理的心意，信中提到：「我不是為自己，而是為了幫
助更多的窮人。」這一句話感動了護校校長，破例准許她入學研習護理課
程。
護校八年，許哲用心學習，她學習到從小孩至老人，從出生到死亡，從身
體到心靈，各種不同層面的照顧與養護，她默默許下心願，要將所學的一
切知識與技能，完全奉獻給需要的病人、老人與窮人。
前往巴拉圭
1953 年，許哲自護校畢業。有一天，她收到一封寄自南美洲巴拉圭的信函，
那是一個由21 個國家成員（加上許哲是22 個國家）所組成的「兄弟協會」。
這個組織源自1933 年，猶太人為逃避希特勒的迫害而來到了南美洲，在這
片廣漠的土地上自力更生、自給自足，等他們生活安定，行有餘力，他們
決定籌辦一個收容所，主要收容淪落他鄉的白人，後來也為當地貧病無依
的人看病。這個組織裡的一位成員，曾在中國見過許哲，知道她發願要無
條件為窮苦的病人奉獻，便寫信邀約她前往巴拉圭。
許哲得知這個「兄弟協會」是一個專門收容窮人的慈善機構，其秉持著「世
界一家」的理念與自己的想法不謀而合，她便毅然前往巴拉圭。
「兄弟協會」很簡陋，裡面只有三位醫生，卻要照顧很多病人。許哲的到
來成了收容所裡唯一的護士，因此，她的工作格外繁重。在收容所工作，
是沒有薪資的發給，雖然忙、累，但她內心始終是愉快的，能將自己所學
奉獻在窮人身上，為他們減輕病苦，她感到很安慰。
1961 年，已離開母親三十多年的許哲，突然收到母親的來信。
八十四歲的母親在信中說到：「世界各地，到處都有窮人，媽媽只有一個，
我老了，你回來吧！」就這樣一句話，把遠在巴拉圭的許哲拉回到檳城。
自離開檳城到香港，輾轉到了重慶、英國、巴拉圭，闊別三十餘年，許哲
又回到母親的懷抱，母親幾十年來思女之情終於獲得了慰藉。
在檳城待了兩年，因為妹妹罹患心臟病，要到英國就醫，許哲便帶著母親
到新加坡與姊姊同住。
一心照顧窮人
來到新加坡，許哲從姊姊口中得知有一個窮人醫院，從1910年創辦至當年，
沒有一個護士。當時裡面380 個病人，因為醫療人員不足，無法得到適當
的照料，她便自己推薦到醫院來照顧病人。
許哲這一生，除了為當秘書那段時間有領薪資之外，其餘工作都是無薪
職。
「我之所以到那個醫院是因為他們沒有錢，請不到護士，這正是我要去的
條件。」這是許哲異於常人的思考模式。
許哲的想法是，如果一家醫院有錢，可以很輕易地花錢請到護士來照顧病
人，可是這家窮人醫院，因為沒有錢，沒有人要去，所以她去。
「並不是我特別喜歡照顧窮人，而是他們需要，窮人也需要照顧，需要有
人愛他們。」許哲說。
在醫院服務了兩年七個月又19 天，許哲決定自己辦「老人院」，其中一
個重要的原因是，不忍老人受飢餓。
在那所醫院的老人，一日只進食兩餐。早晨七點一杯咖啡，十二點吃午餐，
下午一點兩塊餅乾，下午四點吃晚餐，晚上八點再給一杯咖啡。從下午四
點到隔日中午十二點，整整二十個鐘頭，對那些身體病弱、行動不便的老
人們來說，漫漫長夜裡，躺在床上沒有別的事，就是想著肚子餓。
許哲看了非常不忍，她為老人們向院方爭取多一餐飯，得到的答覆卻是：
「他們在這裡，已經比他們在自己家裡好多了。」
經過多次溝通，得不到院方善意回應，許哲感到很失望。當時她得到姐姐
財務上的支援，每天買麵包給三百八十位病人吃，親手派送，樓上樓下的
跑。姐姐深受感動，決定支持許哲辦老人院。
創辦「養老病院」
「我的姐姐是新加坡的一所學校的教長，她有一點積蓄，當我把辦老人院
的想法告訴她，她馬上將自己存款提領出來，買下一塊地，準備建造老人
院。」
1968 年，許哲的「養老病院」成立，完全免費地收容了250 位的貧病老人。
初期，養老病院的一切開銷，都由姐姐承擔。許哲說：「姐姐的生活非常
節儉，對我的想法相當支持，只要我需要錢，她二話不說就拿錢給我。」
其實，許哲姐妹照顧窮人的心，是來自童年時期母親的身教。當時，雖然
家裡很窮，但是，只要有窮人到家裡來要飯，母親總是會想辦法分一些給
他們。耳濡目染下，母親的慈悲善行深深影響許哲姐妹，使她們擁有一顆
仁慈博愛、歡喜佈施的心，無我無私地去幫助真正需要幫助的人。
後來，姐姐去世，她把所有遺產都給了許哲，許哲拿這些錢，幫助窮人購
買房子。
「有一天，我夢見姐姐在天上，穿了一身白衣，全身發光，對著我微笑。
我告訴她，『姐姐，我也要上去。』姐姐說：『不行不行，你還有很多事
情要做』。我知道，她一定很高興，我把她的錢都花光光了。」許哲笑著
說。
許哲對老人的照顧無微不至，待自己，卻過著如修行人般的「安貧」生活。
她的飲食極為簡單，一天只吃一餐，通常是一份生果蔬菜或是一杯鮮奶。
她說：「我從小就吃素，因為我對魚、肉過敏。」她也不曾花錢在自己的
衣著上，她都是穿別人不要的衣服，有時從垃圾堆裡撿來，洗乾淨再穿。
許哲認為，「穿衣服是為了保暖和蔽體，無所謂好看不好看。」
許哲照顧窮病老人的善行，漸漸被社會大眾所肯定。
「我的工作，有很多很多好心的人在幫忙。」許哲說，「常常，一些好心
的人載了一大堆的米和蔬菜來，有時多到吃不完。我就問他們，我可不可
以把這些米和菜，分送給其他的窮苦人家？」
在徵求贊助者的同意，許哲把多餘的米糧分贈給其他貧窮家庭，最高紀錄
曾同時照顧26 戶人家。
許哲不僅在新加坡蓋養老病院，她還到馬來西亞、泰國、緬甸去協助當地
的慈善機構設立養老院。她的時間、精神完全給了世間苦難的人，忘了自
身，忘了今夕是何年。
六十九歲學瑜珈
106 歲的許哲，從外貌上看來像是六、七十歲，她一頭銀白短髮，皮膚光
滑、耳聰目明、手腳俐落，每天靜坐、閱讀、運動、佈施、做瑜珈，她的
精神、體力不輸一般年輕人，尤其她柔軟的肢體示範著瑜珈動作時，令人
屏氣稱歎。
她透露她的長壽之道是，今天起來今天做工，不停地做工，做人間的義工。
同時，她不惡口、不生煩惱心、不猛火煮食、不吃肉、不沾咖啡、茶、酒。
所以，身心能常保平靜、喜悅。
六十九歲才學瑜珈的許哲，提到學瑜珈那一段「心想事成」的奇妙經歷。
有一天，喜歡讀書的許哲，在書中讀到學瑜珈的好處，但什麼是瑜珈？她
卻是一知半解。「哎呀！真希望有個人來解釋瑜珈給我聽，而且教我學瑜
珈。」她在心裡發出這樣的祈求。
奇妙的事發生了。當她發願要學瑜珈，過幾天有一個人來參觀她的養老病
院，那人身著橙色長衫，頭上戴著橙色帽子。
「你是出家人嗎？」許哲問。
「是的。」
許哲又問：「你教瑜珈嗎？」
「是的，我的工作就是教瑜珈。」__